1 – Clay Allison (1840-87):
«Crazy Clay», el loco Clay era llamado aún desde su adolescencia por «buenos» motivos. Ya era todo un personaje en su Texas natal, vaquero y cuatrero de gatillo fácil y con varias órdenes de búsqueda y captura que nadie se atrevía a ejecutar. Se casó joven, y a los pocos dias, su esposa desapareció y no se volvió a saber de ella. A Clay le hallaron bebido y recitando poemas en su rancho baldío sin ofrecer respuestas sobre su paradero. Finalmente, se cargó en Abilene a dos Rangers de sendos escopetazos sólo porque le intimidaron a dejar de gritar en un salón de juego. El caso esta vez era grave, pero recien estallada la Guerra de Secesión, Clay se alistó con 21 años en el Batallón del sanguinario coronel sureñoQuantrill. Su absoluta falta de escrúpulos, buena punteria y ausencia de miedo, le hicieron ascender rápidamente a oficial. Todo el mundo, incluso sus compañeros, le tenía por psicópata. Participó en el famosoAsalto a Lawrencede 1863, donde se dijo que ejecutó personalmente a más de 20 «botas rojas» (fanáticos comandos abolicionistas). Al concluir la contienda, huyó a su tierra natal y vagó sin rumbo fijo trabajando como vaquero con nombres falsos en distintos ranchos. Pero siempre le echaban porque terminaba matando a alguien… Cuando se enteraba de que en tal o cual sitio había un «chulito» que presumia de habilidad con el revolver, allí acudía él con su inseparableColt del 38y su botella de whisky añejo a retar al figura en cuestión y ser aclamado como vencedor cual justa medieval. Acabó matando a un comisario y, perseguido por los Rangers, quien ya le habían identificado y ansiaban venganza, se refugió con los apaches tras casarse con una india. Retornado después de una aministía a raiz de la rendición de los Apaches al general Crook, apareció solo y sin su mujer india en su antiguo rancho abandonado. Se dice que le encontraron muerto por causas naturales unos buhoneros rodeado de botellas de alcohol.John Forddijo de él «que fue el mayor bastardo del Far West». Se calcula que mató a unas 50 personas (sin contar la guerra).2 – Joaquín Murrieta (1829-53):
Mexicano de familia noble, de su leyenda proviene la mítica e idealizada figura de «El Zorro». Tras la invasión de EEUU de México en 1846 y la Anexión de su California natal a los EEUU, se hizo bandolero y asaltante de haciendas, diligencias y bancos pequeños. Se decía de él que sólo atacaba a los gringos anglosajones y a los ricos vendidos, y eso le proporcionó el favor del pueblo llano que le adoraba y escondía como si fuese un moderno Robin Hood. En realidad, Murrieta era un sanguinario asesino que dispara a cualquiera que tuviese dinero para robarle, y cómo los yanquis eran los potentados, pues ellos solían resultar sus víctimas. Remataba a las indefensas personas que atracaba sin necesidad, por pura diversión. Abatió a varios soldados de Caballeria e intentó huir a México, pero le cortaron el paso en Rio Grande y le destrozaron con tantos balazos que su cuerpo quedó irreconocible.3 – John Wesley Hardin (1854-1895, El Paso):
Se le considera elrecord manletal del Far West, pues se le atribuyen 58 muertes, entre ellas 4 sheriffs marshalls, entre los cuales se cuenta el conocido Bat Masterson, «hazaña» que le hizo famoso en todo el Oeste.Clint Eastwoodquiso una vez rodar una película sobre él, pero había tanto material y tan contradictorio que dejó el proyecto. Forajido sin tapujos, siempre actuaba sólo,bien asaltando bancos o pequeños ferrocarriles de esos que empezaban a desangrar las llanuras. Una vez,sin ninguna ayuda, paró un convoy de 100 pasajeros en Topeka interponiendo piedras en los railes, asesinó a los dos revisores y a un pasajero que intentó desenfundar cuando el tren se detuvo obligatoriamente a ver qué pasaba en la via, y se llevó un botín de 20.000 dolares entre el contenido de las sacas de correo que contenían las nóminas de los soldados de Fort Lessington y las pertenencias de los viajeros… Una fortuna para la época. A pesar de ello, siguió con su carrera criminal hasta que le hirieron en un tiroteo en Kansas y pasó 16 años preso. Es un misterio no aclarado por qué no fue ahorcado. Se dice que una prostituta con la cual mantenía tratos «sobornó» con dinero y otros favores al juez federal enviado a la localidad. En la cárcel se comportó bien, se sacó el título de Abogado y parecía un hombre nuevo cuando le indultaron la cadena perpetua y le liberaron. Nada más en la calle, volvió a las andadas pero actuando con más inteligencia: seleccionaba establecimientos lucrativos con caja fuerte y los asaltaba cuando apenas estaba el dueño. Mantenía una doble identidad como letrado respetable en una u otra ciudad hasta que «pelaba» la localidad y emigraba a otra a seguir con el negocio. Ahora sólo mataba si se le resistían. Le reconocieron al final por un duelo que mantuvo con 7 cuatreros en un burdel de Austin (no los cuatreros,a esos los reventó a tiros usando dos colts,uno en cada mano….). Hubo de cambiar de identidad y esconderse a salto de mata por la frontera mexicana. Siempre se le consideróel pistolero más rápido de la Historia del Oeste. El mito decía que desenfundaba y disparaba a dos manos antes de que un hombre pudiese chasquear los dedos. Se las arreglaba como ladrón de poca monta y jugador bajo nombre falso cuando hirió a un sheriff en El Paso. Le dio por muerto y huyó unas semanas a las montañas. Ése fue su error. Al volver, sin interesarse nada más que por el burdel y el juego, el alguacil, recuperado, un talJohn Selman, le acribilló por la espalda mientras echaba una partida a los dados en una taberna que aún hoy se enseña a los turistas, «The Castle».Bob Dylanle compuso una canción.
4 – Jesse James (Misuri 1847-82):
5 – William H. Boney, alias ‘Billy El Niño’, (1859-1881):
