Benjamin Weil dirigirá el Centro Botín a partir de enero

DE GIJÓN A SANTANDER. «A veces hay que tomar decisiones difíciles, complejas; he trabajado muy a gusto. Voy a una institución en la que no tendré que buscar dinero, recursos, y en la que podré dedicarme a lo que me gusta, que es la dirección artística»
No hay portazo, sino una muy acordada salida sin reproches por ninguna de las partes. Benjamin Weil, director artístico de LABoral Centro de Arte y Creación Industrial, anunció ayer que deja Gijón para asumir a partir del próximo enero las riendas artísticas del Centro Botín de Santander, puesto al que accede por designación de la Fundación Botín y tras presentarse a una convocatoria internacional. «A veces hay que tomar decisiones difíciles, complejas; he trabajado muy a gusto en Gijón pero voy a una institución en la que no tendré que buscar dinero, recursos, y en la que podré dedicarme a lo que me gusta, que es la dirección artística», aseguró ayer el comisario y crítico. La información que ofrecemos la publica esta mañana La Nueva España de Oviedo.
Es una salida hablada y negociada con la Consejería de Cultura del Principado, de quien depende LABoral. El viceconsejero Alejandro Calvo, vicepresidente del patronato de la Fundación que rige el Centro de Arte, agradeció ayer, por su parte, la labor de Weil y anunció una próxima convocatoria internacional para elegir un nuevo director. El Principado, que mantiene a Lucía García como directora gerente de las instalaciones de Cabueñes, quiere que ese concurso esté cerrado en los primeros meses de 2014.
«Hay un cierto sentimiento de tristeza porque estábamos trabajando muy a gusto, pero que el Centro Botín haya elegido a Benjamin Weil es un refrendo a la labor que se hace desde LABoral», manifestó Calvo, para quien el Centro de Arte conserva un «equipo muy consolidado». «No hay lugar para la incertidumbre y sólo palabras positivas y de agradecimiento para él (Weil), con quien tenemos una relación exquisita y a quien hay que reconocer que supo reaccionar muy bien y mantener la línea de LABoral en el año de gobierno de Foro», añadió el viceconsejero.
Weil, parisino de 1962 que ha sido director del departamento de Media Art del Museo de Arte Moderno de San Francisco o director ejecutivo de Artists´s Space, en Nueva York, entre otras responsabilidades, llegó a LABoral hace cuatro años y medio como comisario artístico cuando ocupaba la dirección y la gerencia Rosina Gómez-Baeza. Ésta dejó el Centro de Arte el 15 de septiembre de 2011, sabedora de que no contaba con el respaldo del Ejecutivo que entonces presidía Francisco Álvarez-Cascos. El anterior consejero de Cultura, el forista Emilio Marcos Vallaure, optó por una dirección compartida para el Centro de Arte y entregó la dirección de actividades a Weil y la gerencia de la institución a Lucía García, las dos personas de confianza de Rosina Gómez-Baeza.
«He trabajado muy bien con Lucía (García)», dijo ayer Weil, que estará en LAboral hasta finales de año y deja prácticamente encarrilada la programación del próximo curso. Es más, todo indica que participará de un modo u otro en la elección de su sucesor, de quien dependerá la línea futura de unas instalaciones que nacieron con el objetivo de acercar las manifestaciones del arte actual a los ciudadanos, pero también con la nítida intención de convertirse en vivero de producción artística y laboratorio (estudio y creación) de las relaciones entre arte y nuevas tecnologías.
«He explicado a nuestros amigos políticos que LABoral es una institución única a la que deben mimar para que siga creciendo», manifestó Weil, quien se ha visto obligado a modificar la ambiciosa línea expositiva del centro (él fue el comisario, por ejemplo, de la recordada muestra gijonesa de la Colección Thyssen-Bornemisza Art Contemporary, por poner un solo ejemplo) forzado por los drásticos recortes presupuestarios.
LABoral se inauguró en marzo de 2007, siendo presidente del Principado Vicente Álvarez Areces, con un presupuesto de 3,8 millones. Esa partida se mantuvo al año siguiente, pero desde entonces no ha dejado de disminuir: 3,4 millones en 2009; 2,9 millones en 2010; 2,3 millones en 2011; 1,6 millones en 2012 y 1,2 millones este año. Weil se implicó a fondo en las adaptaciones que le han pedido y potenció la producción propia y las relaciones con empresas, así como la residencia de artistas y la atención a los creadores asturianos. Hay que inscribir en ese proceso la reciente creación de la Asociación de Amigos de LABoral, presidida por Luis Figaredo.
Weil, muy interesado por las transformaciones del arte contemporáneo, tendrá menos problemas presupuestarios en el Centro Botín, donde perfilará las líneas que darán contenido y sentido artístico al edificio que la Fundación Botín construye en Santander, en los Jardines de Pereda. Obra del prestigioso arquitecto Renzo Piano, ese proyecto concentra la considerada mayor inversión española que una institución privada dedica a una instalación cultural: 77 millones.
Esa disponibilidad de recursos es un atractivo que ha pesado en la decisión de Weil, según explicó éste en conversación con este diario. El conservador, comisario y crítico cree, no obstante, que deja LABoral bien asentada y con una notable proyección nacional e internacional. Es una de las paradojas que ha acompañado la andadura del Centro de Arte, puesto en el centro del debate político y bajo sospecha sin que sus críticos hayan argumentado hasta la fecha las razones de su rechazo, más allá de los consabidos tópicos contra la vanguardia artística. Mientras, la instalación de Cabueñes ha ido convirtiéndose en una de las referencias españolas para quienes tratan de entender qué está pasando con el arte contemporáneo después de Internet y la última revolución tecnológica.
¿Supondrá la marcha de Weil un cambio en la identidad y la apuesta de LABoral? Nada indica que vaya a ser así, aunque habrá que esperar a la designación del nuevo director de actividades. «Weil va a mantener cierta vinculación y nosotros hemos sido siempre escrupulosos con el proyecto artístico del centro», respondió ayer el viceconsejero de Cultura. «Lo que ocurra vendrá marcado por el nuevo director, por lo que cabe alguna reorientación, pero hay que tener en cuenta que continúa el mismo equipo», agregó Calvo, para quien el relevo «hay que verlo desde la normalidad». El comité ejecutivo del Patronato de LABoral se reunirá este mes.