El Geoparque Valles de Cantabria

Como miembro del grupo investigador de la Universidad de Cantabria, creo que la ocasión brindada por la Mancomunidad de Municipios Sostenibles es una oportunidad única
Jaime Bonachea Pico
Recientemente,el grupo de Geodinámica Externa de la Universidad de Cantabriaha firmadoun acuerdo de colaboración con la Mancomunidad de Municipios Sostenibles de Cantabria.El objeto es llevara cabo una serie de tareas científicas en el marco del proyectoAtlanticGeoparks, financiado por el programaInterregAtlanticArea de laComisiónEuropea, que lidera esta entidad supramunicipal junto a otros miembros de Portugal, Francia, Irlanda, Reino Unido y España.
El objetivo de este proyecto es promover la candidatura aGeoparqueMundial UNESCOdelámbitoterritorialen el que se incluyen20 municipios denuestra región:Ampuero,Argoños,Arnuero,Arredondo, Bárcena deCicero,Colindres, Escalante, Laredo,Liendo,Liérganes, Limpias,Miera,Noja, Ramales de laVictoria,Rasines,Ruesga, San Roque deRiomiera,Santoña, Soba y Voto,ydenominadoGeoparquede los Valles de Cantabria.
Para quienes desconozcan esta figura decarácterinternacional,unGeoparquemundial es una zona geográfica única y unificada en la que se gestionan sitios y paisajes de importancia geológica internacional con un concepto integral de protección, educación y desarrollo sostenible. En resumen,elGeoparquese caracteriza por abarcar,de forma continua,un territorio en el cual la geología, de relevancia internacional, es el hilo conductor para llevar a cabo actividades degeoconservación, educación y de desarrollo sostenible, teniendo siempre en cuenta a la población que vive en dicho territorio. No se trata, por tanto, deuna figuraque establezca limitaciones, sino que lo que pretende es poner en valor todo tipo de recursos existentes en el territorio: geológicos, biológicos, culturales, arquitectónicos y etnográficos, para contribuir al desarrollo sostenibley al fomento delgeoturismoenelmismo,especialmenteen aquellos municipios de carácter rural y con problemas de despoblación. El fin último es establecerunasinterrelaciones entre la población y el territorio en el que vive,que favorezcanel desarrollo de nuevasoportunidadesde empleoque fomentenla fijación de la población.
Como miembro del grupo investigador de la Universidad de Cantabria, creo que laocasiónbrindada por la Mancomunidad de Municipios Sostenibles, es una oportunidad única, tanto para la Universidad de todos los cántabros,contribuyendo a la transferenciay a la divulgacióndel conocimiento entre la sociedad, como para los municipios en los cuales se enmarca esta candidatura, los cuales deben desempeñar un papel muy importante en el desarrollo y gestión de los recursos presentes en sucomarca.
Potencialidad, en cuanto a aspectos geológicos, no le falta a este territorio de unos 800 km2de extensióny una población estable de unos 60.000 habitantes(más los potenciales visitantes).Diferentes tipos de procesos y ambientesgeológicos: glaciales, cársticos, fluviales, costeros o tectónicos, entre otros, junto al importantepatrimonionatural y cultural existente a través de toda su extensión, son las principales fortalezas de esteproyecto.
El éxito de esta propuestadependerá del apoyo de la población, de las organizaciones y asociaciones presentes en el territorio,de los medios de comunicación,de las instituciones y entidades locales y, sobre todo, del Gobierno de Cantabria, un actor principal para que la candidaturaGeoparqueValles de Cantabria se convierta finalmente en unGeoparqueMundial UNESCO.
A partir de ahora, esmuy importante lalabor de difusiónde esta figura,paraquetodoslos agentes implicados en el proyectoconozcan las bondadesyla marcaGeoparqueValles de Cantabria.Todos(científicos, políticos, técnicos y ciudadanos)nos debemos hacerpartícipesdel proyectoy valorarelimportantepatrimonio del cual disponemos.
Apostemosy caminemos todosjuntos, y con paso firme,para que elGeoparqueValles de Cantabria sea el número 16 de España, el segundo país del mundo en número deGeoparques, y el primero de Cantabria.