Alrededor de 1.500 cántabros padecen la enfermedad de párkinson

En el 30-40% de los casos de párkinson no hay temblor. Se suele pensar que el párkinson solo afecta a personas mayores –el 2% de los mayores de 65 años padecen la enfermedad.
Como enfermedad de párkinson y otros trastornos del movimiento, esta enfermedad es la segunda patología neurodegenerativa más frecuente en los países desarrollados. En el caso de España, entre un 1% y un 2% de la población mayor de 65 años la padece. Se calcula que en Cantabria hay cerca de 1.500 personas afectadas.Ayer, 11 de abril, se conmemoró en Día Mundial de la Enfermedad de Parkinson, una patología degenerativa y crónica del sistema nervioso, caracterizada por afectar a las zonas del cerebro encargadas del control y coordinación del movimiento y del equilibrio. Entre 120.000 y 150.000 personas padecen párkinson en España y cada año se detectan unos 10.000 nuevos casos.  Y es cierto que la edad de comienzo suele ser esa mediana edad; de hecho, el 70% de las personas que padecen párkinson en España tiene más de 65.Pero la Sociedad Española de Neurología (SEN) alerta de que del total de afectados el 15% no superan los 45 años. Aunque el temblor, así como la rigidez muscular, la lentitud de movimientos, caminar arrastrando los pies, problemas de equilibrio o dar pasos lentos son algunos de los síntomas motores más llamativos del párkinson, existen una serie de síntomas no motores que pueden aparecer mucho antes.El 52% de afectados tarda de 1 a 5 años desde el primer síntoma hasta ser diagnosticados»Párkinson no es ni sinónimo de temblor, ni éste tiene por qué ser su primer y único síntoma. Entre el 30 y 40% de los casos de enfermedad no hay temblor, es más, en un 40% de los casos la primera manifestación es la depresión», afirma la coordinadora del Grupo de Estudio de Trastornos del Movimiento de la SEN, la doctora Rosario Luquín Piudo. Además de la depresión, que es un síntoma habitual y puede aparecer desde el principio de la enfermedad en un alto porcentaje de casos, también ansiedad e irritabilidad, demencia (entre el 15 y el 25% de los pacientes pueden desarrollarla), trastornos de sueño, hormigueo o dolor en las extremidades, fatiga y disfunción olfatoria (presente en un 90% de los pacientes), son otros síntomas a tener en cuenta. Falsas creencias sobre el párkinson A pesar de que el párkinson es la segunda patología neurodegenerativa tras el alzhéimer, «existe mucho desconocimiento y falsas creencias sobre esta enfermedad, lo que dificulta mucho el diagnostico».De hecho, algunos estudios de ámbito europeo apuntan que más de un 50% de la población desconoce que es una enfermedad neurológica y un porcentaje aún mayor no sabría identificar ciertos síntomas como propios de la patología o no cree que sea una enfermedad invalidante. Causas: un 10% son hereditarias y un 5% pueden ser de origen ambiental o tóxicoTambién es desconocido que, aunque es muy raro, la enfermedad puede iniciarse en la infancia o en la adolescencia. Asimismo, la población cree que los temblores y la rigidez muscular cursan de igual modo en todos los pacientes, sin embargo el párkinson afecta y progresa en cada individuo de manera diferente.A la necesidad de aumentar el conocimiento de la enfermedad, se une la prioridad de reducir el tiempo de diagnóstico de esta enfermedad; un reciente estudio señala que el 52% de las personas afectadas en España tarda una media de 1 a 5 años desde que aparece el primer síntoma hasta ser diagnosticados y que un 19% espera más de 5 años en recibir el diagnóstico definitivo. Desde la asociación señalan que una mejor investigación reduciría las dificultades del diagnóstico. Actualmente no se conocen las causas de la enfermedad en un 85% de los casos –aproximadamente un 10% se consideran hereditarias y un 5% podrían tener un origen ambiental o tóxico– y no existe una prueba que permita establecer con total garantía que un sujeto padece la enfermedad.